Удар астероида, убившего динозавров, радикально изменил тропические леса Земли

За день до того, как гигантский астероид упал на Землю 66 миллионов лет назад, на территории нынешней Колумбии процветал совсем другой вид тропических лесов. Папоротники разворачивались, а цветущие кусты купались в солнечном свете, который струился вниз через большие промежутки в кроне между высокими хвойными деревьями. Затем ударил астероид, и все изменилось. Это воздействие не только вызвало массовое вымирание, которое уничтожило более 75 процентов жизни на Земле, но также изменило определение тропических лесов Земли, превратив их из залитых солнцем лесов с открытым навесом в темные, густые, пышные, мокрые леса сегодняшней Амазонки, сообщают исследователи 2 апреля в Science. Исследователи проанализировали десятки тысяч окаменелостей пыльцы, спор и листьев, собранных в 39 местах по всей Колумбии и датированных от 70 до 56 миллионов лет назад. Затем команда оценила общее разнообразие лесных растений, доминирующих видов и взаимодействия насекомых-растений и проследила, как эти факторы меняются. Разнообразие растений сократилось на 45 процентов сразу после удара астероида, как выяснили исследователи, и прошло 6 миллионов лет, прежде чем богатое разнообразие тропических лесов восстановилось. Но даже тогда леса не стали прежними. , — говорит Карлос Харамилло, палеопалинолог, изучающий древнюю пыльцу из Смитсоновского института тропических исследований в Панама-Сити. Непосредственно перед вымиранием тропические леса представляли собой смесь покрытосеменных, цветущих деревьев и кустарников, а также других видов растений, таких как хвойные и папоротники, примерно 50-50. «Конкуренция за свет не была такой интенсивной, — говорит Харамилло. После этого папоротники и хвойные деревья в значительной степени исчезли, а покрытосеменные растения стали составлять около 90 процентов видов растений в лесу. Причины этого не совсем ясны. Климат региона в конце мелового периода 66 миллионов лет назад был похож на нынешний: жаркий и влажный. Но, вероятно, подействовали и другие факторы. По словам Харамилло, огромные зауроподы, питающиеся растениями, динозавры с длинной шеей, помогли бы сохранить открытые промежутки, пропуская свет.
Источник: factstore.ru